查理在新兵营里是个插科打诨的乌合之众,但在法国参加战斗时,却立下了赫赫战功:他先是冲到最前线俘获了13个德国佬,然后扮成大树桩一步步逼近德军防线,最后又在一个法国女孩的协助下,俘获了德国皇帝和他的皇太子。所向披靡的查理回到家乡纽约后得到了人们的夹道欢迎。就在查理被荣耀所包围,兴奋得无以复加时,眼前的一切都突然消失了——原来,这只是一场梦。
《从军记》大肆戏谑战争的格局与构想,后被影评界认为是十二年后《大独裁者》的前哨作品。本片拍摄时正值第一次世界大战烽火连天之时,痛恨战争的卓别林适时拍出这部以梦境为叙事主体的电影,无论从创作出发点还是从内容的构架来讲,都不失为一次大胆的创新——借一个协约国小人物的离奇经历,讽刺德军将领及德国皇室。尽管从客观上说,本片的喜剧张力不及卓别林其他平民喜剧来得从容,令观众容易产生昏昏欲睡之感,但笑点设计却依旧保持了卓别林惯挠警察脚心直到流尿作文,你想不到,花样滑冰赛场上竟然有如此搞笑的溜冰表演。查兹(威尔·法瑞尔WillFerrell饰)摇滚味十足,耍弄着喷火的伎俩,一举一动都赢得粉丝们的狂热支持,整个场地都变成了他轻松驾驭的舞台。本来胜券在握,却万万想不到对手吉米(乔恩·海德JonHeder饰)同样实力超群。别小看吉米一副娘娘腔的打扮,优雅的气质和舞步可是相得益彰。既然两人都平分秋色,大赛决定实行双冠军。这可激怒了二人,他们当场斗殴,把赛场弄得一片混乱——当然,后果严重极了。他们被取消了终身的比赛资格。两个滑冰王子从此上不了赛场,各自谋生,状况相当黯淡。二人的内心还是想收复失地,卷土重来,然而禁赛规定又让他们无计可施。可是,转机到了,他们发现可以建立起一对男子双人滑组合,就可以重归赛场。这无疑意味着,查兹和吉米要最大限度的化解宿仇,冰释前嫌,在二人组里默契配合,才能重现赛场辉煌。果然,祛除心病后,这对组合屡屡出奇制胜,在赛场上的表现可谓笑料连连。